由于环境的特殊性，我们在地球可轻易做到的事情，在太空会变得异常艰难，其中在太空写字就是一个典型的例子。如今写字的方式各种各样，可供我们使用的工具有圆珠笔、钢笔、铅笔、马克笔和原子笔等，它们都能在纸上留下痕迹，但要想在无重力的太空中写字，简直是个世界性的难题。
因为圆珠笔、钢笔等都无法在失重的环境下使用，铅笔便成了唯一的选择。但考虑到铅笔书写时产生的石墨残渣会随意漂浮，一旦进入电器中就可能引发短路危险，而且也可能飘入航天员的眼睛、鼻子中，对生命安全构成威胁。所以，唯一的选择也被排除在外。为了解决这一难题，美国在上个世纪60年代曾斥资万美元建造太空笔，也就是外界所称的“AG-7“反重力太空笔。
与我们所熟知的圆珠笔不同的是，它不需要借助重力来让墨水流动，可以在零下10度到度的环境中使用，若它识别到环境过热，墨水则会从正常的蓝色变为绿色。而且它使用的墨水也有很大的差别，在静止时会保持凝胶状固体，随着圆珠笔的不断移动，墨水则会慢慢由固体变为液体。同时采用了加压氮气的方式来防止墨水与空气混合，所以不会出现蒸发或氧化现象。
太空笔研发出来后就交给了NASA进行测试，发现其完全符合标准后，便推动它走向了市场。据官方数据显示，自阿波罗7号以来，美国的每一次载人飞行都用到了太空笔。现在的国际空间站就有几十支太空笔。同样的事情，为何中国只用一支毛笔就能搞定？这是因为在空间站微重力的环境下，液体和气体的自然对流现象基本消除，加剧液体的浸润性，气体泡沫能均匀地分布在液体中，墨水附着在毛笔笔尖后，当它与纸张接触时，便会从笔尖转移过来，从而留下印记。
不过，需要指出的一点是，毛笔能承载的墨水是有限的，如果达到了峰值，也会漂浮在太空中。与此同时，墨水盒也是经过特殊处理的，否则在打开时，墨水会向不确定的方向漂浮。当然随着技术的发展，现在的空间站设备已变得越来越先进，有专门的触屏输入可记录信息，相比于传统的方法，它更加高效、便捷。
